Lo primero que sorprende al leer la regla del Temple es lo poco que habla de combatir. Un lector que la abra esperando táctica militar encontrará, en cambio, cuántas veces por semana se come carne, quién puede abrir una carta y con qué luz se duerme. La razón es que los templarios no eran soldados que rezaban: eran monjes a los que se había autorizado a matar, y una regla monástica regula la vida entera.
La regla latina primitiva fue aprobada en el concilio de Troyes, celebrado en enero de 1129 según el cómputo actual. Constaba de 72 artículos. Las versiones posteriores en francés incorporaron los estatutos jerárquicos, los retrais y el código penitencial hasta rondar los 686 artículos en el siglo XIII.
La comida
Carne tres veces por semana, porque comerla a diario se consideraba corruptor del cuerpo. Los demás días, potajes. Y una disposición que revela hasta dónde llegaba el control: los hermanos comían de dos en dos, compartiendo escudilla, para que cada uno vigilara que el otro comía lo suficiente. Un caballero desnutrido era un caballero inútil, y la mortificación privada quedaba prohibida precisamente por eso.
Durante las comidas se guardaba silencio mientras se leía en voz alta. Como no podían hablar, la regla contempla que se entendieran por señas.
El cuerpo
Pelo corto, barba obligatoria y prohibición de recortársela. Nada de pieles, adornos, puntas en los zapatos ni cordones. Dormían vestidos —camisa y calzas— y con una luz encendida toda la noche en el dormitorio común. Esa lámpara no era devoción: era vigilancia, y servía además para que la casa pudiera armarse en minutos.
El manto blanco estaba reservado a los hermanos caballeros; sargentos y escuderos vestían pardo o negro. La cruz roja fue concedida por Eugenio III, según la tradición manuscrita en 1147, casi veinte años después de la aprobación de la regla.
El correo y la propiedad
Ningún hermano podía recibir ni enviar cartas sin permiso, y las que llegaban se leían en presencia del maestre o de quien él designara. Nada era propio: ni un cofre con cerradura. Poseer algo en secreto y morir con ello suponía ser enterrado fuera de sagrado, un castigo que en el siglo XII era de los más graves imaginables.
Tampoco podían cazar con halcón, ni asistir a cacerías, ni apostar. La regla hace una excepción célebre y muy comentada: se permite cazar el león. La lectura literal y la simbólica —el león como imagen del demonio que ronda buscando a quien devorar— llevan discutiéndose siglos.
La guerra, cuando por fin aparece
La regla no prohíbe retroceder: prohíbe retroceder mientras el Beauceant, el estandarte blanco y negro, siga en pie. Solo cuando el estandarte ha caído y no queda ninguna enseña cristiana a la vista puede un hermano abandonar el campo. Abandonarlo antes significaba perder el hábito, es decir, ser expulsado de la Orden.
Las faltas que costaban la expulsión definitiva están tasadas: matar a un cristiano, herejía, simonía, huir abandonando el estandarte, robo, revelar lo tratado en capítulo. Es un código penal, no una exhortación moral, y esa precisión es lo que convirtió a la Orden en la primera fuerza militar permanente y disciplinada de la Europa medieval.
Se repite que la regla contenía un cuerpo secreto de artículos iniciáticos reservado a los grados superiores. Los interrogadores de 1307 buscaron exactamente eso y no encontraron ningún texto semejante; los manuscritos conservados no contienen nada de ese tipo. La idea procede de la literatura masónica y esotérica del siglo XVIII.
Por qué importa leerla
Porque desmonta de un plumazo la imagen del templario como aventurero. Un hermano del Temple tenía la jornada dividida en horas canónicas, no elegía su ropa, no leía su propio correo y comía vigilado. Lo extraordinario de la Orden no fue su misterio: fue haber logrado que hombres armados aceptaran vivir así durante casi dos siglos.
Fuentes del artículo
- Regla primitiva de la Orden del Temple, concilio de Troyes, 1129.
- Upton-Ward, Judith — The Rule of the Templars, traducción anotada de la regla francesa.
- Bernardo de Claraval — De laude novae militiae.
- Barber, Malcolm — The New Knighthood: A History of the Order of the Temple.
Artículo del archivo histórico del proyecto. Las interpretaciones se distinguen de las fuentes documentales.
Este texto forma parte del archivo templario. Consulta las fuentes y distingue las afirmaciones documentales de las interpretaciones y leyendas.
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